Johnny Cardoso oposita con fuerza para ser el nuevo socio de Pablo Barrios
Una de las cuentas pendientes de Simeone para este 2026 era encontrar definitivamente la mejor versión de Johnny Cardoso. Las lesiones no han permitido que el estadounidense sea un fijo en sus planes y ha ofrecido un rendimiento intermitente sobre el césped. Su titularidad ante el Deportivo de La Coruña le permitió demostrar que todavía tiene mucho que aportar al juego del equipo rojiblanco.
Siempre ha contado con la confianza del Cholo, saliendo de inicio ante rivales exigentes como el Barça o el Inter de Milán. La reciente venta de Conor Gallagher, unida a la necesidad de descanso de Koke, le abre las puertas para seguir sumando minutos. Tiene opciones de volver a estar en el doble pivote mañana ante el Deportivo Alavés, en esta ocasión junto a Pablo Barrios.
Un paso adelante
La necesidad de fichar a un pivote era una de las prioridades del Atlético de Madrid durante los últimos años. Varios jugadores habían aterrizado en el Metropolitano con el objetivo de hacer olvidar a Rodri Hernández y Thomas Partey. Sin embargo, ninguno terminó de brillar y eso obligaba a Koke a seguir retrasando su posición sobre el campo.
Cardoso destacó en el Real Betis y rápidamente se convirtió en una de las prioridades del conjunto colchonero. Aunque empezó siendo titular, los problemas físicos no le han dejado tener la regularidad que tanto necesita un futbolista. Simeone siempre ha mantenido que necesita su mejor versión, un deseo que se hace todavía más importante en estos momentos.
Conor ya está en Inglaterra, Koke no viajó a Galicia por una sobrecarga y Pablo Barrios regresó tras unas molestias musculares. Parece un escenario ideal para que el estadounidense mantenga la titularidad de cara al duelo de mañana ante el Alavés. Ha tenido minutos en todos los encuentros disputados en 2026 y desea dejar atrás cualquier amago de tener que regresar a la enfermería.
Se busca un refuerzo
Obviamente, la salida del inglés al Tottenham ha puesto deberes a Mateu Alemany, cuya prioridad es cerrar un fichaje para la medular. Simeone únicamente cuenta con tres opciones para construir el doble pivote, una falta de alternativas demasiado peligrosa. Cualquier sanción o baja obligaría al Cholo a buscar alternativas, como retrasar la posición de Álex Baena.
Por ello, será imprescindible que jugadores como Cardoso logren encontrar su mejor versión y pongan fin a cualquier obstáculo físico. Su nivel ante el Deportivo debería ser el primer paso en un camino que le llevará a ser importante en el futuro del Atlético. Enero debe ser el mes de la reivindicación para todos aquellos que no han sido capaces de mostrar su mejor cara en el conjunto colchonero.
