Punto y final al fichaje del nuevo socio de Pablo Barrios: renovación de contrato hasta el año 2030, oficial
El Atlético de Madrid trabajó intensamente durante el mercado de verano para reforzar su centro del campo. La marcha de Rodrigo de Paul al Inter de Miami dejó un hueco difícil de cubrir. El argentino fue pieza clave la pasada temporada junto a Pablo Barrios, pero decidió unirse a Leo Messi, Jordi Alba, Sergio Busquets y Luis Suárez en la MLS.
Con su salida, el club rojiblanco necesitaba un mediocentro que aportara equilibrio y criterio en la zona media. Johnny Cardoso fue el único fichaje confirmado tras meses de conversaciones con el Real Betis. El estadounidense empezó el curso como titular indiscutible, pero una lesión de tobillo lo apartó de los terrenos de juego varias semanas.
La baja del nuevo refuerzo devolvió a Koke la titularidad en el once de Simeone. El capitán ha vuelto a ser esencial para liberar a Pablo Barrios en la creación ofensiva. Su conexión en el mediocampo ha devuelto al equipo la fluidez que se perdió con la marcha de De Paul, aunque el club seguía explorando opciones en el mercado veraniego.
El elegido era Exequiel Palacios
Durante el verano, la dirección deportiva rojiblanca puso la mirada en Exequiel Palacios. El centrocampista del Bayer Leverkusen, internacional con Argentina, era la opción ideal para acompañar a Barrios en la medular. Su perfil equilibrado y su experiencia en competiciones europeas encajaban con lo que Simeone buscaba.
El Leverkusen, sin embargo, se mostró inflexible desde el primer momento. El precio del jugador, estimado en 45 millones de euros, complicaba cualquier intento de negociación. Finalmente, el club alemán ha despejado todas las dudas al anunciar oficialmente la renovación de Palacios hasta 2030.
Con este movimiento, el Bayer garantiza la continuidad de un campeón mundial y bicampeón de América con la selección de Lionel Scaloni. La renovación cierra definitivamente cualquier posibilidad de que el argentino se una al Atlético, que deberá buscar alternativas en el próximo mercado.
Confianza total del Leverkusen en Palacios
El nuevo contrato de Palacios llega tras meses de especulaciones. Con la salida de Xabi Alonso rumbo al Real Madrid, se rumoreó que el jugador podía seguir sus pasos y cambiar de aires. El club, sin embargo, fue tajante y fijó su precio en 45 millones de euros, una cifra que nadie quiso pagar.
El mediocentro, que cumplió 27 años ayer, atraviesa un periodo de recuperación tras una lesión de rodilla que lo mantendrá fuera hasta comienzos de 2026. Pese a ello, el Bayer Leverkusen mantiene plena confianza en su proyección.
En sus declaraciones, Palacios se mostró entusiasmado con el nuevo entrenador, Kasper Hjulmand. “El Bayer creció mucho desde que llegué hace cinco años, es una gran satisfacción haber sido parte de este proceso”, aseguró el jugador argentino, destacando su compromiso con el proyecto.
El director deportivo Simon Rolfes también valoró su renovación. “Desde su llegada, Palacios se convirtió en un pilar del equipo, es uno de los jugadores más importantes de los últimos años”, afirmó. Con su continuidad asegurada, el Leverkusen cierra filas y mira al futuro con ambición.
