Un acelerón de seis partidos para el Atlético y Simeone
El equipo de Simeone entra en el tramo decisivo con la eliminatoria de Champions en el horizonte y la final de Copa ante la Real Sociedad como grandes metas
Se acabaron las probaturas y los experimentos. En el Atlético de Madrid ya no hay margen para la distracción: empieza una carrera de fondo donde seis partidos separan a los rojiblancos de convertir esta temporada en algo histórico. Atrás quedan esos duelos ligueros ante Real Madrid y Barça que, seamos sinceros, nos dejaron una sensación extraña por la distancia en la tabla, pero que sirvieron para confirmar lo que todos ya sabemos: el arbitraje sigue siendo un dolor de muelas para los del Cholo.
Ahora llega la hora de la verdad. El miércoles, los nuestros visitan la Ciudad Condal en el primer asalto de unos cuartos de Champions que huelen a batalla de las antiguas. La clave para Simeone será gestionar las rotaciones y el fondo de armario para llegar vivos al Metropolitano. Si salen con un resultado positivo de tierras catalanas, el templo colchonero dictará sentencia.
Dos meses para tocar el cielo
A día de hoy, el calendario fuera de Liga es corto, pero el sueño es inmenso. Para alcanzar esa cifra mágica de seis encuentros clave, el primer paso es mandar al Barça a la lona. No es una misión imposible; la historia nos da la razón. Ya en 2014 y 2016 supimos lo que era eliminar a los azulgranas en Europa cerrando la eliminatoria en casa. Experiencia y colmillos retorcidos no les faltan.
Eso sí, el ambiente llega caldeado. Tras lo visto recientemente en el Metropolitano, donde Gerard Martín se libró de una expulsión de libro por una interpretación del VAR más que cuestionable, el recelo es total. Y ojo, que en Europa la suerte tampoco nos ha sonreído con los silbatos. Para esta ocasión nos reencontramos con un viejo conocido, Kovacs, un nombre que no trae precisamente recuerdos de imparcialidad absoluta.
Se acabó el margen de error
La afición lo tenía claro: las últimas visitas al Bernabéu o el duelo previo ante el Barcelona eran trámites para competir y evitar lesiones. Pero las vacaciones mentales se han terminado. Simeone sabe que tiene ante sí la oportunidad de dar un puñetazo sobre la mesa que nadie se espera.
El objetivo es nítido: disputar esos seis partidos de máxima tensión. Lograrlo significaría que el Atlético de Madrid estará en la gran final de Budapest. Pero como bien dice el manual del Cholismo, hay que ir partido a partido. Primero Barcelona, luego rematar la faena en casa y, solo entonces, empezar a preparar esa final de Copa del Rey ante la Real Sociedad que tanto nos ilusiona.