El interés del Atlético de Madrid en fichar a Kang-In Lee: así comenzó la historia en 2023
La operación del Atlético de Madrid por Kang-in Lee no es una historia que empezara este verano, ni siquiera el pasado enero. Sus raíces se remontan a 2011, cuando un niño de 10 años llegó desde Corea del Sur hasta Valencia con su familia sin hablar ni español ni inglés, para hacer una prueba en la Academia del club valencianista. Ese niño era Kang-in Lee, y la persona que le renovó el contrato para blindarle ante los ojeadores que merodeaban fue Mateu Alemany, entonces director general del Valencia CF.
En verano de 2018, con el jugador con apenas 17 años y el interés de varios clubes, Mateu Alemany renovó el contrato de Kang-in hasta 2022. Una decisión que demostraba la confianza del directivo en el talento del surcoreano desde sus primeros pasos en el fútbol europeo.
De Valencia al Mallorca, con Mateu Alemany de testigo
La historia dio un giro inesperado en agosto de 2021, cuando el jugador abandonó el Valencia con carta de libertad, después de diez años en la entidad valencianista, y al día siguiente firmó por cuatro temporadas con el RCD Mallorca. Para entonces, Alemany ya había abandonado el Valencia para incorporarse al Barcelona. Sin embargo, el vínculo entre ambos nunca desapareció.
El 8 de julio de 2023, después de haber anotado 6 goles y dado el mismo número de asistencias en 39 partidos durante su segundo año en Mallorca, se anunció su fichaje por el Paris Saint-Germain hasta junio de 2028. Una operación que costó más de 20 millones de euros y que consolidó al coreano en el radar de los grandes clubes europeos y su salto definitivo a la élite.
El famoso viaje Alemany viaja a París
El capítulo más reciente de esta historia llegó en enero de 2026, cuando Alemany, ya como director de fútbol del Atlético de Madrid, se desplazó personalmente a París para asistir al partido entre el PSG y el Lille con el objetivo de acelerar las negociaciones por un jugador que conoce desde hace 15 años. El Atlético ha identificado a Kang-in como una incorporación prioritaria para el mercado de invierno, y hay un buen entendimiento entre las partes. Además, el coreano recibiría bien un regreso a LaLiga, después de varios años siendo objetivo del Atlético.
Aquella operación no llegó a buen puerto en enero, pero el interés no se enfrió. Ahora, en el mercado de verano de 2026, Alemany retoma una historia que él mismo empezó a escribir en Valencia hace quince años. El PSG pide 35 millones y el Atlético tiene al jugador como prioridad. Una conexión que viene de muy lejos y que podría cerrarse este verano, de una vez por todas.
