Rodrigo Riquelme afronta el partido más especial de su carrera en LaLiga: cara a cara con Simeone
El Atlético de Madrid visitará este lunes al Real Betis en La Cartuja, en un duelo con muchos ingredientes emocionales. Uno de los protagonistas será Rodrigo Riquelme, que se reencontrará con el club de su vida, aquel en el que creció como futbolista. Será, sin duda, un encuentro especial para el canterano rojiblanco, ahora vestido de verdiblanco.
Una venta muy hablada
El madrileño salió el pasado verano del Atlético de Madrid rumbo al Betis en una operación tan compleja como simbólica. El club verdiblanco adquirió el 100% de su pase por 15,5 millones, aunque los colchoneros mantuvieron una opción de recompra del 50% de los derechos de Riquelme para la temporada 2025-26. En la práctica, el traspaso rondó los ocho millones y dejó claro que el conjunto rojiblanco no quería desprenderse completamente de un talento criado en casa.
Riquelme ingresó en la cantera del Atlético con apenas diez años, ascendiendo paso a paso hasta debutar con el primer equipo. Su trayectoria estuvo marcada por varias cesiones que le curtieron como jugador: primero en el Bournemouth inglés, luego en el Mirandés y más tarde en el Girona. Fue en este último destino donde explotó, ganándose una oportunidad real bajo el mando de Diego Simeone.
Tras un gran primer año, su nivel bajó
En su primera temporada como rojiblanco a tiempo completo, Riquelme ofreció un rendimiento notable. Alternó con Samu Lino el carril izquierdo, disputó 47 partidos —20 de ellos como titular— y firmó cuatro goles y cinco asistencias. Brilló especialmente en noches europeas como la del Feyenoord o en el épico 2-4 copero ante el Real Madrid. Aquella versión le llevó incluso a vestir la camiseta de la selección española, de la mano de Luis de la Fuente.
Sin embargo, su segunda campaña en el Atlético de Madrid no fue igual. Las oportunidades se redujeron y los números cayeron: solo un gol y una asistencia en 26 partidos, la salida fue inevitable. El Betis apareció como la vía ideal para relanzar su carrera, aunque su adaptación al esquema de Pellegrini está siendo más complicada de lo previsto. Ha participado en once encuentros y repartido una asistencia, sin consolidarse aún como titular indiscutible.
Este lunes, Riquelme vivirá su noche más especial en LaLiga. Se medirá al Atlético de Madrid, su casa durante más de una década, y lo hará con la motivación de demostrar que aún puede brillar al máximo nivel. No está previsto que parta de inicio, pero si entra en juego, lo hará con el corazón dividido y la ambición intacta. Frente a Simeone, el canterano buscará cerrar el círculo y reencontrarse con su mejor versión.
